Вчера, неизвестная ей сова принесла записку, которая была аккуратно привязана к ее лапке. Она не знала от кого оно, но какая-то смутная догадка крутилась в голове, которую она пыталась поймать, но получалось слабо, она, как нить, ускользала и не давалась ухватить себя за кончик, чтобы распутать весь клубок. Но, едва шершавый пергамент коснулся ее пальцев, как сердце вдруг забилось быстро-быстро, словно ему стало тесно в грудной клетке. Она уже знала от кого эта записка. Затаив дыхание, девушка пробежала глазами по строчкам, думая о том, что человек, написавший это слишком дерзок. Что она ни за что не будет рисковать своей честью и встречаться с ним накануне свадьбы. Она снова прочитала письмо, на этот раз внимательнее, ее взгляд зацепился за его имя. Том. 

Все сегодняшнее утро Вальбурга занималась последними приготовлениями к своей завтрашней свадьбе. Она хотела, чтобы свадебная церемония прошла идеально, чтобы это событие обсуждали в высших кругах еще долгое время. Предвкушала восхищение и зависть тех, чье положение не позволяло начать семейную жизнь столько же ярко и безбедно. Конечно, не обойдется и без злых языков, которые будут злорадно шептать, что единственный мужчина, который был готов взять ее в жены это ее собственный троюродный брат. Что род Блэков постепенно вырождается, а дети от этого кровосмесительного союза непременно будут уродами. Несомненно эта зависть, как яд, излитый василиском, будет отравлять их жизнь и разъедать их плоть изнутри. А в это время благороднейшей и древнейший род Блэков будет взбираться на вершину своей славы, укрепляясь в верхах Министерства магии, зарабатывая тысячами галлеоны и нянчить будущих великих наследников.

Но на самом деле, Вальбурга пыталась всего лишь отвлечься от запретных мыслей, которые то и дело возвращались к записке, лежащей в кармане ее платья. Внутри же она вела яростный спор сама с собой, взвешивая все "за" и "против", неизменно приходя к выводу, что глупо идти на поводу у собственных чувств. Эта бессмысленная борьба отнимала у нее все силы, а настроение с каждой минутой становилось все мрачнее и мрачнее. Свое раздражение она конечно же вымещала на ни в чем неповинных эльфов. Одному даже досталась пара крепких заклинаний, от чего тот уже выползал из комнаты и вымаливал прощение. Решив, что Вальбурга просто-напросто волнуется перед своей свадьбой, родственники практически силков выдворили ее из дома, чтобы та прогулялась и остыла. Она и сама не заметила, как ноги принесли ее в маггловских парк, находящийся в неподалеку от ее дома, где и должна была состояться встреча с Томом. Погруженная в свои мысли, она медленно шла, тщательно скрывая от любопытных глаз свое нетерпение, рвущееся из нее нескончаемым потоком. Она не сомневалась в том, что он уже давно ушел, когда понял, что она не собирается к нему приходить. Но нет, она ошиблась. Он как ни в чем не бывало стоял под "их" деревом и несомненно поджидал ее. Первым ее желанием было броситься назад к дому, но эта нелепость уступила место тщательно скрываемой радости и совершенно нескрываемому раздражению.
- Как ты вообще посмел мне послать это письмо, Том? - ее серо-зеленые глаза метали молнии, а рука непроизвольно потянулась к карману, в котором лежало его письмо, - о чем ты только думал? У меня завтра свадьба и да, подготовка к ней действительно отнимает много времени, - она впервые уловила в его голосе глубокую обиду, но никак не стала заострять на этом свое внимание, - все должно пройти идеально. Идеально, - повторила она еще раз, чтобы подчеркнуть всю важность этого мероприятия, - я не собиралась приходить сюда, - резко выпалила она, обрывая тем самым разговор о предстоящей свадьбе.

Она молчала. Долго молчала, не решаясь открыто посмотреть на него, будто боясь ослепнуть, или опасаясь, что в ее глазах он прочитает все, что творилось сейчас у нее в душе. Она чувствовала на себе его пронзительно-холодный взгляд и от этого ей становилось не по себе. Вальбурга замерла перед ним, словно жертва перед опасным хищником. И эта роль ей совершенно не нравилась.
- Да, посмел, - дерзко отозвалась она, все также избегая его взгляда. От его ледяного смеха она вздрогнула. - Может и так, - согласилась она с ним, - Орион не так наблюдателен как ты, - она сделала акцент на последнее слово, - однако это не означает, что я ничем не рискую, - в воздухе повисли несказанные слова, постепенно превращаясь в сигаретный дым. Она бросила курить почти год назад, но иногда, в такие минуты, заветная пачка сигарет появлялась на свет. Да, она рисковала в отличие от него. Ведь вся ее недолгая жизнь была идеальной. У нее было все то, что он не мог себе позволить - власть, деньги, семья, чистота крови, а теперь еще и брак. Конечно она слышала еще в школьные годы, что он собрал вокруг себя некий кружок по интересам, однако не придавала этому никакого значения. А он действительно упивался своей той немногой властью, которую ему удавалось заполучить. Лучший ученик в школе. Его сверстники, которые смотрели ему в рот и ловили каждое его слово. Девушки, которые преследовали его в надежде на большее. Но никто из них не понимал, что ему всегда было этого мало, а порой и вовсе не нужно. Несколько глубоких затяжек приводят ее нервы в некое подобие спокойствия.
- Я не собиралась сюда приходить, - еще раз повторила она, - меня утомила подготовка и я решила немного подышать свежим воздухом, - не совсем правда. Но ему будет достаточно и ее, решила Вальбурга. Она открыла рот, чтобы проявить немного вежливости и пригласить его на завтрашнюю свадьбу, но она знала, что ее семья не поймет зачем она пригласила не чистокровного волшебника. Да и сама Вальбурга вряд ли сможет сказать заветное «да», под взглядом его пронзительных черных глаз. Она сделала еще одну затяжку.
- Зачем ты прислал мне письмо, Том? - она бросила сигарету на землю и наступила на нее. Не слишком женственный жест.